Cœurs Heureux

Qu’il s’agisse d’une promotion au travail, d’une nouvelle voiture ou d’un défi réussi, célébrer cette bonne nouvelle peut rapporter beaucoup à votre couple !

Rony POT

Bien souvent dans les relations intimes, lorsqu’on apprend une bonne nouvelle, le réflexe est de le partager avec notre moitié. A cet instant, différentes réactions peuvent surgir de sa part. Toutefois, certaines apporteront des bénéfices plus importants pour le bien-être de son couple. A ce propos, une étude a dévoilé que les réactions aux événements positifs ont un impact plus fort sur le bonheur du couple et sa longévité que celles liées aux événements négatifs.

Andréa rentre de sa séance de sport et s’exclame tout haut à Brian : « Chéri, j’ai réussi mon concours pour l’école de médecine ! ». Ce que fait Andréa en informant son partenaire sur cet évènement positif est ce qu’on appelle « capitaliser. La capitalisation est un mécanisme qui offre de nombreux avantages pour l’individu et le couple.

Les bienfaits de la capitalisation

Tout d’abord, capitaliser sur les événements contribue à accroître son bien-être, sa satisfaction de vie ainsi que ses affects positifs. Par conséquent, cela permet de ressentir davantage d’émotions et de sentiments positifs, d’être de meilleure humeur et de vivre des sensations plus agréables. Tout cela, en plus de l’impact positif que peut déjà avoir l’événement.

Ces bénéfices peuvent s’expliquer par le fait que communiquer une bonne nouvelle à un être cher permet de maximiser (optimiser) la valeur de l’évènement en recevant un retour de sa part. Autrement dit, on apprécie deux fois plus un évènement positif lorsqu’il est partagé. Mais ce n’est pas tout, capitaliser vient également consolider le souvenir de l’évènement en mémoire car on revit nos émotions, nos pensées et les détails du contexte présents à ce moment là. Ce qui rend accessible plus facilement notre souvenir en mémoire et permet de prolonger les effets de la capitalisation. Au-delà des bénéfices individuels, la capitalisation peut également renforcer votre relation de couple.

Faire part d’un évènement satisfaisant à son ou sa partenaire procure plusieurs bienfaits au niveau du couple. Dans un premier temps, les individus qui partagent au quotidien des nouvelles positives rapportent avoir une relation de meilleure qualité. Par exemple, des chercheurs ont découvert que ces individus expriment plus de gratitude et d’admiration envers leur bien-aimé.e. L’intimité et la confiance entre les partenaires se renforcent également, tout comme l’identité de couple, qui se traduit par le sentiment de fusion avec sa moitié. D’un autre côté, les émotions négatives telles que la rancune ou la frustration se font plus rares.

Ces avantages s’appliquent à toutes les bonnes nouvelles, qu’il s’agisse de relations sociales (famille, amis, conjoint.e), de travail et d’études, ou encore de santé et de bien-être corporel. Cependant, ces bienfaits dépendent de la réaction de votre partenaire.

Réussir sa tentative de capitalisation

Des recherches nous apprennent qu’on peut réagir de plusieurs façons à une nouvelle positive de notre chéri.e et que ces réactions varient le long d’un continuum actif à passif (voir Gable & al, 2004). C’est comme un thermomètre qui passe de chaud à froid, sauf qu’ici on parle de réactions actives ou passives. Par exemple, cela peut aller d’une réponse pleine d’enthousiasme à un désintérêt total ! De la même manière, ses réactions peuvent être constructives ou destructives. Dans ce cas-là, votre partenaire peut avoir des propos positifs ou négatifs à l’égard de votre l’évènement. Ces différentes réactions ont alors donné lieu à quatre types de réponse possibles.

Une réponse de type actif-constructif, c’est-à-dire que votre partenaire est enthousiaste, pose des questions sur l’évènement. Brian pourrait alors répondre à Andréa « Wow c’est génial ! je suis fier de toi, tu le mérites pour tout le travail que tu as fourni. Quand vas-tu commencer les cours ? »

La réponse de type passif-constructif où on manifeste brièvement son intérêt et sa satisfaction à l’égard de l’évènement. Ce type de réponse peut s’illustrer de la façon suivante : « C’est cool pour toi chérie. »

Ensuite, une réponse qui est actif-destructif : « Ce sera dur et tu vas avoir beaucoup de travail, j’espère que tu pourras le supporter ». C’est une forme de réaction où notre partenaire minimise la bonne nouvelle et/ou pointe ses mauvais aspects.

Enfin, la réponse de type passif-destructif qui consiste à ignorer l’événement et/ou à changer le sujet de conversation. Par exemple : « Je n’ai pas le temps » ou « Tu as pu récupérer le colis ? ».

Il a été prouvé scientifiquement que parmi ces réponses, celles de type « actif-constructif » sont les seules à produire des avantages pour le bien-être personnel et conjugal.

Si être enthousiaste à l’annonce d’une bonne nouvelle est bénéfique, c’est parce que cela donne le sentiment à notre partenaire que nous le.la comprenons, la.le validons et lui portons de l’attention. Reis et Shaver ont défini ce sentiment comme « The responsiveness » ou la « réactivité » en français. C’est un concept scientifique qui regroupe dans un premier temps, les croyances que nous avons sur la façon dont notre partenaire comprend nos opinions, nos objectifs, nos qualités, nos émotions et besoins. Ensuite, ce sont nos croyances sur le degré avec lequel l’autre nous valorise, valide et respecte. Enfin, c’est avoir le sentiment que l’autre personne nous soutient et se soucie de nous. Ainsi, plus notre partenaire a une réaction qui répond à ces critères (compréhension, validation et bienveillance), plus nous sommes susceptibles de considérer sa réaction comme constructive et positive ou « actif-constructif ». Par ailleurs, ces réponses produisent également des émotions positives qui vont contribuer aux bénéfices individuels et relationnels.

Le rôle des émotions

Les émotions jouent un rôle central dans la capitalisation pour deux raisons principales. Tout d’abord, elles contribuent à améliorer la qualité de la relation, en favorisant par exemple, l’intimité et la proximité entre les partenaires. Ensuite, elles déterminent notre réaction face à l’évènement positif, c’est-à-dire, si nous répondrons de manière actif-constructif ou au contraire, passif-destructif. En effet, selon la théorie de Fredrickson, les émotions positives peuvent transformer notre façon de penser et d’agir. Par exemple, elles nous aident à percevoir notre partenaire sous une perspective plus valorisante et nous incitent à adopter des comportements prosociaux en réagissant avec enthousiasme. Quant à notre partenaire, il.elle est aussi concerné.e car nos émotions positives se propagent à lui.elle grâce à un effet de contagion émotionnelle. C’est l’idée que les émotions se transfèrent d’une personne à une autre. Cette spirale positive dans laquelle est prise les amoureux renforcent leur lien.

Ainsi, le partage de bonnes nouvelles est déterminant pour faire durer l’amour et le bonheur de son couple. Il offre aux partenaires la possibilité de cultiver les émotions positives qui ont une fonction centrale dans la relation. A ce sujet, vous seriez peut-être intéressé de savoir que le scientifique Gottman a démontré qu’il était essentiel de respecter un ratio de cinq interactions positives pour une interaction négative afin qu’un couple soit heureux.

Gable, S. L., Gonzaga, G. C., & Strachman, A. (2006). Will you be there for me when things go right ? Supportive responses to positive event disclosures. Journal of Personality and Social Psychology, 91, 904‑917. https://doi.org/10.1037/0022-3514.91.5.904

Gable, S. L., Gosnell, C. L., Maisel, N. C., & Strachman, A. (2012). Safely testing the alarm : Close others’ responses to personal positive events. Journal of Personality and Social Psychology, 103, 963‑981. https://doi.org/10.1037/a0029488

Gable, S. L., & Reis, H. T. (2010). Good News ! Capitalizing on Positive Events in an Interpersonal Context. Advances in Experimental Social Psychology, 42, 195‑257.

Gable, S. L., Reis, H. T., Impett, E. A., & Asher, E. R. (2004). What Do You Do When Things Go Right ? The Intrapersonal and Interpersonal Benefits of Sharing Positive Events. Journal of Personality and Social Psychology, 87, 228‑245. https://doi.org/10.1037/0022-3514.87.2.228y

Kaczmarek, L. D., Kashdan, T. B., Behnke, M., Dziekan, M., Matuła, E., Kosakowski, M., Enko, J., & Guzik, P. (2021). Positive Emotions Boost Enthusiastic Responsiveness to Capitalization Attempts. Dissecting Self-Report, Physiology, and Behavior. Journal of Happiness Studies, 23, 81‑99.

Kaczmarek, L. D., Kelso, K. C., Behnke, M., Kashdan, T. B., Dziekan, M., Matuła, E., Kosakowski, M., Enko, J., & Guzik, P. (2021). Give and take : The role of reciprocity in capitalization. The Journal of Positive Psychology, 17, 561‑572.

Pagani, A. F., Donato, S., Parise, M., Iafrate, R., Bertoni, A., & Schoebi, D. (2015). When good things happen : Explicit capitalization attempts of positive events promote intimate partners’ daily well-being. Family Science, 6(1), 119‑128. https://doi.org/10.1080/19424620.2015.1082013

Reis, H. T., Smith, S. M., Carmichael, C. L., Caprariello, P. A., Tsai, F.-F., Rodrigues, A., & Maniaci, M. R. (2010). Are you happy for me ? How sharing positive events with others provides personal and interpersonal benefits. Journal of Personality and Social Psychology, 99, 311‑329. https://doi.org/10.1037/a0018344